1914年赴湖南省水口山办矿。1917年应孙中山密召赴广州，任大元帅府秘书，后派任广东碣石海关监督。1922年陈炯明叛变时，曾奉孙中山之命见陈，晓以大义，陈拒不接受。1926年中山舰事件发生，刘斥责蒋介石同室操戈。1927年，宋子文和汪精卫在武汉大发“国库券”，搜刮民财，刘在南京撰文予以揭露。次年返武汉，曾掩护共产党人毕瑞学。

    1929年3月，蒋桂战争爆发，蒋军攻入武汉。亲蒋派在汉口新市场开“欢迎会”。刘与会发表演说，指出蒋桂同室操戈，祸及民众，应开追悼会，人称“刘疯子”．1931年春，写信蒋介石，揭其危害中国人民的罪行21条，蒋衔之次骨。1932年前，何成溶任湖北省主席时，贪污腐化，刘在报端揭露其罪行，受害被迫赴南京，办“乙乙俱乐部”，旨在反蒋，反何，遭特务逮捕，入南京丰富路军统监狱，历时3月获释。1938年5月，军统特务头子戴笠奉蒋介石指示，将刘秘密捕至重庆，后转贵州息烽监狱，l942年在狱中被折磨致死。刘擅长书法、篆刻，对甲骨文，钟鼎文、大小篆、隶书和行草均有造诣。