在建始县长梁乡广龙村一户村民家里，笔者真实地感受到了丝弦锣鼓的艺术魅力。

由于这户村民的母亲逝世，肖远游等人被请来表演丝弦锣鼓。上午10时30分，13人围坐在两张桌子周围，分别拿出京胡、鼓、锣等乐器开始表演。“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。”时而琴弦相和，如泣如诉，婉转悠扬；时而锣鼓铿锵，鼓点如蹄，粗中有细，一种无边的震撼透人心脾。一曲下来约20多分钟，赢得在场村民的热烈掌声。

肖远游告诉笔者，丝弦锣鼓适合于婚丧嫁娶等各种不同的场合，根据不同的需要，最少有8人表演，最多可达16人。如果不是有人事先有约请去表演，一般很难像今天这样把班子集中在一起进行正式表演。接着，他聊起了他的从艺经历。

肖远游是长梁乡兴安坝村人。1961年，初中毕业的他回家务农，当时，村里很重视文艺宣传，请了七八名唱薅草锣鼓和丝弦锣鼓的师傅来传艺。肖远游一下子喜欢上了这种曲调悠扬的丝弦锣鼓，并拜当时建始丝弦锣鼓名师汤维兴之子汤吉祥为师。潜心学习3年后，听说被省艺校请去教建始丝弦锣鼓的尹明河回乡了，他又立即前去拜他为师。

当时，尹明河住在杨桥沟村一村民家中，与他家相隔10多公里。沿途翻山越河，时有老虎出没，但为了学艺，他没有丝毫畏惧。每天参加完生产队的劳动已是晚上七八点钟，他又赶紧乘着夜色前往肖师傅住的地方，有时天亮了才回家。肖远游的记忆力很强，将所学与表演有机地结合起来，技艺日益精进。

此后，他开始在恩施、建始等地传艺授徒，如今已有弟子 400多人。与此同时，他还与当地的锣鼓名师在一起相互切磋技艺，并将原有丝弦锣鼓中不完善的地方进行了改进和创新。他带领徒弟们组建的丝弦锣鼓班子，一时声名大噪。

在改革开放年代，肖远游当起了建筑包工头，但令工程业主们深感恼火的是，他一边忙于工程，一边又常常被人请去表演，成了一个大忙人。“一手抓经济建设，一手抓文化建设。”说起这事，肖远游像个孩子似地笑了。

1994年以后，缘于对丝弦锣鼓的热爱，他干脆放弃当建筑包工头，一门心思从事丝弦锣鼓的表演。由于老伴“听不惯”这些“扰人”的声音，老两口没少吵架。从去年开始，他只得独自一人来到县城，租了一间房子专门授徒表演。

他说，建始丝弦锣鼓曲调很优美，是湖北传统音乐文化中的一朵奇葩，是一门优秀的民族民间艺术。为了让它焕发出新的光彩，他要更加努力地钻研锣鼓技艺，将其发扬光大。（张国帆）