土家族过年，比汉人提前一天。即月大在腊月二十九过年，月小在腊月二十八过年，这就叫做过赶年。

　　土家族过赶年的习俗，有这样一个故事：过去土家人常受外族人或土司王的欺侮，每到腊月三十晚上团年的时候，常遇外族人或土司派丁僚到山寨抢粮抢肉，土民苦不堪言。有一个土家汉子出了一个主意，叫土民们都提前一天过年，正式过年那天都出门躲灾祸。果不其然，让来犯者扑了一个空，还让躲在寨外的土家人打了个落花流水。从此后土家人就提前一天过年，一直流传到现在。（土青）